År 1810 valde den svenska riksdagen en fransk general till tronföljare – Bernadotte blir kung. Jean Baptiste Bernadotte, en av Napoleons marskalkar, antogs som adoptivson till Karl XIII och blev senare kung Karl XIV Johan. Detta dramatiska dynastiskifte markerade början på den nuvarande Bernadotte-ättens långa historia på Sveriges tron.
Bakgrunden till tronföljden
Efter Gustaf IV Adolfs avsättning 1809 och den katastrofala förlusten av Finland stod Sverige inför en osäker framtid. Karl XIII, som utsetts till kung, var gammal och barnlös. Landet behövde en ny tronföljare som kunde säkra stabilitet och samtidigt stärka Sveriges internationella ställning.
Först valdes den danske prinsen Karl August till tronföljare. Men när han plötsligt dog i maj 1810 skapades en akut kris. Riksdagen tvingades leta efter en ny kandidat, och valet föll till slut på en högst oväntad person: den franske marskalken Jean Baptiste Bernadotte.
Varför Bernadotte?
Att just Bernadotte valdes berodde på flera faktorer. Som en av Napoleons främsta generaler hade han gott rykte som militär ledare. Samtidigt hade han under tidigare krig behandlat svenska krigsfångar väl, vilket skapat sympati.
Sverige hoppades också att valet av Bernadotte skulle ge landet starkare band till Frankrike, Europas dominerande stormakt under Napoleon. Genom att välja en fransk marskalk trodde man sig kunna vinna politiskt stöd och kanske få chans att återvinna förlorade områden.
Antagandet i Sverige
Den 21 augusti 1810 antog riksdagen Bernadotte som tronföljare. Han reste till Sverige samma år och konverterade till luthersk kristendom, ett krav för att kunna bli kung. Vid ankomsten mottogs han med nyfikenhet och entusiasm, även om vissa var skeptiska till en utländsk general som kung.
Han fick namnet Karl Johan och blev adopterad av Karl XIII som sin son. Därmed säkrades dynastins fortsättning, och Sverige hade fått en blivande kung med militär erfarenhet och internationellt anseende.
Från marskalk till kung
När Karl XIII dog 1818 blev Bernadotte kung under namnet Karl XIV Johan. Han kom att regera Sverige och Norge – eftersom Sverige 1814 i samband med Napoleons nederlag erövrade Norge från Danmark och ingick i en union med landet.
Som kung styrde han med fast hand, ofta försiktigt i utrikespolitiken men målmedvetet i att bygga upp landets ekonomi och stabilitet. Hans bakgrund som soldat och general gav honom en praktisk syn på ledarskap, och han blev populär hos folket, även om delar av adeln såg honom som en uppkomling.
Konsekvenser för Sverige
Att Bernadotte blir kung innebar en total förändring av Sveriges dynasti. Vasaättens direkta linje var slut, och den nya ätten kom från helt andra förhållanden – en fransk soldatfamilj.
Hans regeringstid blev början på en lång period av fred, efter mer än ett sekel av nästan oavbrutna krig. Sverige deltog inte i några större konflikter efter 1814, och denna fredstradition kom att bli en av Bernadotte-ättens viktigaste arv.
Samtidigt skapades unionen med Norge, som skulle vara fram till 1905. Detta gav Sverige en ny roll i Norden, även om relationerna med Norge ofta blev spända.
Arvet efter Bernadotte
Jean Baptiste Bernadotte, som blev Karl XIV Johan, har gått till historien som en av de mest unika monarkerna i Europa. Från enkel soldat i Frankrike till kung i Norden – hans liv är en av de mest osannolika dynastiska berättelserna.
Hans ätt sitter ännu på Sveriges tron, med kung Carl XVI Gustaf som dagens regent. Att Bernadotte blir kung 1810 markerade alltså inte bara ett politiskt skifte, utan också början på en dynasti som mer än 200 år senare fortfarande formar Sverige.
Viktiga följder av att Bernadotte blir kung:
- Sverige fick en ny dynasti efter Vasaättens fall
- Starkare band till Frankrike under Napoleon-eran
- Karl XIV Johan införde fredlig och stabil utrikespolitik
- Unionen med Norge skapades 1814
- Bernadotte-ätten regerar Sverige än idag